Персонажей, ведущих борьбу за власть над сильно изменившейся Нарнией, играют два новичка в голливудской киноиндустрии: молодой и харизматичный британский театральный актёр Бен Барнс в заглавной роли принца Каспиана и опытный и очень популярный на своей родине итальянский актёр Серджо Кастеллито, играющий воплощение чистого зла в облике короля Мираза.

Барнс оказался хорошо знаком с литературным циклом К.С. Льюиса. «В детстве я был страстным фанатом Нарнии», – восклицает он с пылкостью восьмилетнего мальчишки, впервые погрузившегося в книгу. – «Я прекрасно помню, что эти книги были значительной частью моего детства. Когда я узнал, что утверждён на роль, я полез на книжную полку и нашёл экземпляр Принца Каспиана, датированный 1989 годом, когда мне было 8 лет».

«Мы потратили немало времени, пока не нашли Бена, и просмотрели множество актёров на эту роль», – говорит Джонсон. – «Нам нужен был молодой человек героической внешности, который был бы при этом способен отразить всё, что постигает его персонаж по ходу развития сюжета».

Гэйл Стивенс, бывалая английская специалистка по кастингу, узнала о Барнсе от своего ассистента, который видел его в вестэндской театральной постановке знаменитой пьесы «Юные историки». Когда она связалась с агентом Барнса, актёр записал на плёнку свои пробы для Адамсона.

За этой видеоплёнкой последовало личное прослушивание, после которого режиссёр поручил Барнсу быть звездой нового фильма. «Когда мы наконец-то познакомились с Беном, он показался нам обаятельным, смешным и уютным», – вспоминает Адамсон. – «Он нас покорил. По его стараниям и энтузиазму было видно, как он хочет получить эту роль. Я был восхищён его чувством такта в работе».

Жизнь Барнса почти тут же превратилась в головокружительное приключение. Примерки костюмов, уроки верховой езды, работа над диалектом, фехтование, репетиции трюков – за этими занятиями проходили первые дни и недели его пребывания в Новой Зеландии.

Ему пришлось не только полностью погрузиться в роль, но и найти своё место в прочно сложившейся семье фильма. Все четверо ребят из клана Певэнси с тревогой ожидали момент знакомства с Барнсом: неизвестно было, как он впишется в эту среду, когда прилетит в Новую Зеландию.

«Мы присвоили ему звание почётного Певэнси», – шутит Кинс. – «Ну и тот факт, что на съёмках ему было 25 лет, заставил каждого из нас вести себя чуточку взрослее».

«Требования к Бену были высокими даже до нашего знакомства», – говорит Попплевелл. – «Особенно у нас с Уильямом, потому что мы знали, что в следующей серии нас уже не будет. Мы, в каком-то смысле, передавали фильм по эстафете человеку, который должен был нам понравиться. И в нём оказалось что-то, благодаря чему мы ощутили его родным человеком».

Прежде чем встретить Певэнси в Нарнии, Каспиан собирает по всей Нарнии сторонников для борьбы с его собственным народом, Тельмаринами. «Его пытались убить», – объясняет Барнс. – «Я подул в волшебный горн и призвал Певэнси обратно в Нарнию. Питер, будучи Верховным правителем, справедливо полагает, что ему надлежит взять руководство на себя. У нас оказываются разные представления о том, как следует бороться с моим злым дядей, и это порождает конфликт между нами».

«Даже при том, что сюжет разворачивается в мире фэнтези, каждый момент нужно играть правдиво», – объясняет Барнс. – «Я надеюсь, что эти моменты в итоге сложатся в действие, которое по-настоящему захватит зрителей. Если это получится, то они вплотную познакомятся с Каспианом и будут следить за ним от начала и до конца».

«Взрослые персонажи в этом фильме гораздо страшнее», – говорит Мосли. – «Белая Колдунья была страшной, но пока вы не видели Мираза – считайте, что вы ничего не видели. С каждым из них я сражался один на один, и от одного вида Мираза у меня перехватило дыхание. Было действительно интересно наблюдать за тем, как Серджо превращается в Мираза. Он надевал на себя новую личность!».

Во время поиска исполнителя на роль злобного Мираза создатели фильма сразу обратили внимание на Кастеллито. «На сегодняшний день Серджо – один из самых состоявшихся и самых высоко ценимых европейских актёров», – говорит продюсер Джонсон об экранном злодее. – «Как только мы увидели плёнку с его прослушиванием, мы сказали себе: вот с этого места поподробнее!».

Длинный послужной список Кастеллито включает в себя некоторые из самых известных итальянских фильмов последних двадцати лет. Больше всего известности принесли ему роли в «Голубой бездне» Люка Бессона и в фильмах, выдвигавшихся от Италии на премию «Оскар»: «Семья» (La Familia) и «Создатель звёзд» (L’uomo delle stelle).

«Я восхищаюсь Эндрю Адамсоном, потому что он обращает внимание на психологию роли и персонажа», – говорит Кастеллито. – «Мы говорили о персонаже, словно о живом человеке. Мы говорили о битве молодости со старость. Противопоставление добра и зла очевидно в отношениях Мираза и Каспиана».

Как только актёр и режиссёр договорились между собой о психологическом образе Мираза, они перешли к его внешности. Физический облик человеческой части актёров целиком и полностью зависел от команды волшебников грима под предводительством двукратного номинанта на премию «Оскар» Пола Энгелена («Грейсток: Легенда о Тарзане, повелителе обезьян», «Казино Рояль») и дизайнера причёсок Кевина Александра («Казино Рояль»).

Энгелен, профессионал с 40-летним стажем и одним из лучших послужных списков в своей профессии, работая с Адамсоном, придал Тельмаринам средиземноморскую внешность. Опытный художник по гриму сразу же почувствовал, что у Мираза обязательно должна быть борода. «Характер Мираза требовал, чтобы у него была очень сильная и пугающая внешность, и я довольно быстро пришёл к тому треугольному дизайну, который мы в итоге выбрали для его бороды», – говорит Энгелен. – «При помощи грима я увеличил ему подбородок. Добавив накладные брови, тёмные тона на глаза и вокруг них и отличительный знак в виде серьги, мы получили отличный законченный образ для персонааж Серджо».

Добавьте к этому гардероб, который костюмер Муссенден описывает как «пиратский, варварский по характеру, но изысканный по стилю и вдохновлённый образами испанских солдат 15-го века», и великолепные доспехи и оружие, изготовленные студией Weta, и Мираз предстанет в вашем воображении во всей своей красе.